Le matériel de bivouac

La tente

Dans l'idéal elle doit être ce qu'on appelle "4 saisons", c'est à dire conçue pour le froid, la neige et le vent. Une telle tente coûte cher (à partir de 700 euros pour 3 places) mais... ce qu'on peut y être bien !

Il est bien sûr possible de s'accommoder d'une "3 saisons", beaucoup moins chère et chaude, je l'ai fait durant de nombreuses années, mais les nuits seront moins agréables : on perd plusieurs degrés, en cas de vent la tente bouge beaucoup plus et ça peut être inquiétant parfois, il y a souvent d'importants problèmes de condensation...

Dans tous les cas, veillez à la qualité du tapis de sol qui doit être parfaitement étanche ! Cela n'empêchera pas de l'humidité d'arriver par en dessous (l'humidité de l'air de la tente se condense au contact du tapis de sol qui est à la température de la neige), mais ça limite fortement quand même, et il faut bien comprendre que l'humidité est, avec le froid, l'ennemi n°1 sous tente en montagne. Rester sec est un gage de sécurité très important.

Sachez que plus vous serez nombreux dans la tente, plus vous aurez chaud lorsqu'il fera très froid dehors. Il faut trouver le compromis entre le confort thermique et le confort de l'espace. Personnellement, j'essaie toujours de bien remplir les tentes. Une tente "2 personnes confort" peut sans problème contenir 3 personnes, une "3 personnes confort" contiendra 4 adultes, voire 3 adultes et 2 enfants, etc...

Le duvet

Autre élément clé du bivouac. La qualité du duvet est principalement décrite par leur "température de confort" et leur "température extrème". Ces deux chiffres ne sont pas toujours très fiables, mais disons que pour dormir correctement lorsqu'il fait -20°C dehors (ce qui peut être le cas en été à 4000m ou en hiver à 2500m), il faut un duvet "confort -10°C" au minimum. Pour un bivouac sans tente il faudra aller chercher du -15 ou -20 confort...

Il existe des duvets... en duvet, et des duvets synthétiques. Mon expérience d'aujourd'hui me fait préférer le synthétique, qui est un peu moins cher pour une température équivalente, mais surtout sèche beaucoup plus vite. Il faut savoir en effet que l'humidité est l'ennemi n°1 dans une tente plantée dans la neige : la condensation est très forte, la glace qui fond en permanence des parois humidifie sans cesse les duvets, et l'humidité arrive aussi par en dessous. Dans de telles circonstances, ce duvet en duvet restera mouillé très longtemps, fera des boules de duvet entourées d'espaces vides au travers desquels le froid entrera comme dans un moulin. Par contre, le duvet en duvet peut être très, très chaud et douillet lorsqu'il est bien sec... rien n'est parfait.

Si tu n'as pas de bon duvet, n'hésite pas à en prendre 2 de qualité moyenne que tu enfile l'un dans l'autre, cette astuce pèse lourd mais permet facilement d'atteindre -10°C confort. Si tu utilise cette astuce, il te faudra t'arranger pour que les duvets puissent se fermer correctement autour des épaules, au besoin en y cousant des cordons.

Une dernière solution que j'ai testée et qui m'a semblée un excellent compromis poids / efficacité pour ceux qui n'ont pas de bon duvet : prenez chacun un duvet de qualité moyenne (genre 0°C) et, en plus pour chaque tente, un duvet supplémentaire qui s'ouvre en carré. Mettez le par dessus tout le monde une fois chacun dans son duvet, et tassez-vous. Il règnera déjà, sous cette première couche collective, une agréable chaleur animale partagée. Mettez les plus frileux au milieu, et évitez de trop bouger, sinon ceux qui sont sur les bords auront froid dès que cette couverture tombera.

Le tapis de sol

C'est un accessoire indispensable. Dormir à même le tapis de sol de la tente est tout bonnement impensable... Un simple pied qui dépasse du karrimat est rapidement engourdi voire partiellement insensible, c'est pour dire !

Les petits tapis de sol en mousse de 1 cm d'épaisseur sont insuffisants, on sent parfaitement le froid au travers. Prenez un gros tapis de sol en mousse (environ 2 cm d'épaisseur), ou 2 petits l'un par dessus l'autre, ou encore mieux un matelas autogonflant, un peu plus lourd mais thermiquement très efficace, et qui apporte un confort supplémentaire en adoucissant les bosses de neige.

Une pelle à neige

A ne surtout pas oublier pour faire une plate-forme en cas de tente ou creuser un trou si vous dorez sans tente. Creuser au piolet est épouvantablement long. Il en existe à manches rétractables qui se casent facilement sur le sac. En tout cas, prend du solide, sinon tu la cassera dans la neige dure et tu auras l'air d'un con dans la tempête. Il existe aussi des modèles de petite taille qui s'emmanchent sur le piolet. Jamais essayé, mais ça ne m'inspire pas.