Progression sur arête

La légende dit que sur une arête, si une personne tombe à droite il faut que l'autre saute à gauche pour la retenir. C'est une manoeuvre à laquelle je ne me risquerais pas sur une arête rocheuse sous peine d'en sortir aussi cassé que mon vieux train électrique. Je peux à la rigueur imaginer de procéder comme ça sur une arête neigeuse, mais je ne suis pas pressé d'essayer, je préfère empêcher la chute.

Redevenons sérieux :

Dès lors que l'arête devient aérienne, la progression devient exposée. Le risque sur ce genre de terrain, c'est la chute dans la pente. Il faut bien se rendre compte que :

• compte tenu de la position de la cordée, toute chute sera très difficile à enrayer car la personne qui tombe fera forcément une chute non négligeable avant de se retrouver en contrebas dans une position ou la corde pourra la retenir
• si l'arête est rocheuse, la moindre chute est grave car on tombe immédiatement sur les rochers en contrebas

La philosophie de la progression en arête est donc celle-ci : il ne s'agit pas de stopper la chute, mais de l'empêcher purement et simplement.

Règle n°1 : on réduit la longueur d'encordement à 1 m (si, si) en faisant des anneaux de corde à la main, ce qui permet à chacun d'assurer les pas de la personne qui la précède en tenant fermement cette corde. 

Règle n°2 : ... pas de règle n°2, je crois.

A partir de là, tout est affaire de doigté : une cordée habituée à la progression en arête peut être énormément plus rapide qu'une cordée peu aguerrie, qui essaiera de poser des relais partout...

Quelques conseils :

• Dans les passages délicats, tant que l'on peut rester debout il est conseillé de se tenir carrément par le baudrier, comme une ronde enfantine !
• Si la progression debout est trop scabreuse, on peut progresser à califourchon sur le rocher ou la neige.
• Une arête est rarement horizontale. Dans les passages à forte pente (montante ou descendante), on peut repasser en progression plus classique, durant laquelle le premier est en haut et le second en bas (voir Progression en terrain montagne).

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Dernière mise à jour : 29/10/07
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