| Lorsqu'on observe la Terre depuis la Lune, par une nuit sans nuages, on
aperçoit une immense masse continentale hérissée de caps et de péninsules.
C'est le vaste ensemble afro-asiato-européen. Difficile d'y distinguer quelque
chose de précis à cette distance, il faut se concentrer pour distinguer la
France. Mais si l'on se dote d'un objectif 2.830.000 mm, les choses s'éclaircissent,
et en pointant la visée sur le sud-est de la France, les Cévennes deviennent
visible. Avec un doubleur de focale en surajout, on arrive à distinguer au milieu des
Cévennes un plateau tabulaire à la forme longiligne et biscornue. C'est la Can de
l'Hospitalet.
Après, il faut prendre la navette hyperspatiale de 22h23 pour s'approcher un
petit peu. Sur le rebord ouest de la Can de l'Hospitalet émerge du flou une sombre et austère forêt
couvre un versant nord glacial, encore enneigé malgré le beau temps qui
réchauffe la Lozère depuis quelques jours.
A mi-pente de cette forêt, au pied d'une barre rocheuse de faible hauteur,
au creux d'un replat, s'ouvre un trou noir d'à peine 50 cm de diamètre. C'est
la grotte des Faroux. Un bien modeste trou, étonnamment mentionné sur la carte
au 25.000ème du coin mais bien difficile à dénicher pour de vrai. Par moins
de 3 explorations méthodiques du versant furent nécessaires à la famille
Lemonnier et ses amis pour retrouver cette entrée oubliée. Cette difficulté
fait une grande partie du charme de la chose, c'est pourquoi je ne vous en dirai
pas plus, histoire que vous erriez vous aussi quelques jours dans la diagonale
du coteau avant de trouver.
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| Cette entrée est si petite qu'un après-midi d'automne venteux, quelques
vieilles branches étaient tombées sur l'ouverture, les feuilles mortes avaient
fait le reste : Faroux s'était transformé en un piège à gibier à l'indienne,
autour duquel il a fallu tourner un bon moment avant de le déceler. |
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N'empêche, une fois l'étroiture passée, un toboggan de feuilles sur glaise
mène plus vite que souhaité sur le sol horizontal d'une assez vaste salle tout
à fait insoupçonnée de l'extérieur. Eboulis, ressauts, le fond est vite
atteint, mais la cavité a de l'allure, et les enfants prennent toujours plaisir
à y fureter à la rechercher de chauves-souris suspendues dans quelque recoin.
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| Tout ça fait de Faroux la grotte des enfants ! Celle
où l'on va les dimanche après-midi pluvieux, lorsque des amis nous
rendent visite et qu'il faut se sortir un peu. C'est même parfois la
grotte aux anniversaires, ou la grotte des grands jeux... |
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3 salles assez grandes se succèdent sur une pente
descendante... la dernière est une demi-sphère presque parfaite,
sèche, dans laquelle on se sent bien. Spontanément, on s'installe,
on prend ses aises. Les lampes de poche sont éteintes au profit des
bougies, et peu à peu le lieu gagne en chaleur... Parfois le
silence s'installe, chacun dans ses pensées ou ses explorations...
Parfois des jeux inventés pour l'occasion se mettent spontanément en
place... |
| Un jour, une chorale s'est improvisée, et la salle a
résonné de chants entonnés avec une attitude grave, comme si le
moment était sacré... |
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L'observation des chauves-souris reste une valeur
sûre. Les enfants sont très sensibles au bien être de ces animaux
apparemment si fragiles... Après quelques minutes sous les feux des
lampes de poches, certaines se mettent à agiter faiblement les
ailes, alors tout le monde s'écrie : "Vite, éteignez, elle va se
réveiller, et si elle se réveille elle va mourir !", et la troupe
s'égaille... |
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Malgré sa petite taille, la grotte recèle encore
quelques mystères, quelques pistes à suivre : tout au fond, une
galerie s'amorce. Des traces de fouille attestent que quelqu'un a un
jour espéré trouver la suite, puis a abandonné l'idée. Trop long,
trop seul ? Je ne sais pas pourquoi, chaque fois que je reviens, je
fais un tour dans ce boyau inconfortable histoire de voir s'il ne se
serait pas comme par magie ouvert un peu plus depuis la dernière
fois... |
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Dans la salle d'entrée, perché à 2 mètres 50 de hauteur environ mais
facile à atteindre, un petit diverticule part vers l'ouest. Oh, il court tout au plus sur 10 mètres, mais il
ne se termine pas vraiment : il devient étroit, étroit... mais il
continue... et semble même s'élargir à nouveau quelques après une
courte distance... Attention : Montagne Cool, c'est là qu'il faut
chercher. Mais continuons... L'ouest, c'est la direction... de la
grotte de Nozière, qui n'est qu'à
300 mètres de là et lance elle aussi une étroite galerie vers...
l'est, c'est à dire vers ici ! Difficile de ne pas rêver à une
jonction ! |
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Pour en avoir le coeur net, j'ai mis au point une technique
ré-vo-lu-tion-naire, que j'ai appelée APNABB. Amis spéléologues,
retenez ce nom, il va faire le tour de l'univers. Il signifie :
"Appareil Photo Numérique A Bout de Bras". Le principe est simple :
1 - Allumez l'appareil, sortez le flash
2 - Attrapez votre appareil en veillant à pouvoir le tenir
fermement ET appuyer sur le déclencheur d'UNE SEULE MAIN.
3 - Introduisez votre bras au plus profonde de l'étroiture que
vous souhaitez prospecter
4 - Prenez tout plein de photos au jugé, dans toutes les
directions possibles
5 - De retour chez vous, grâce à un logiciel spécialisé comme
photoshop, jouez au puzzle avec toutes ces photos
pour reconstituer l'endroit. |
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Voilà ce que donne la technique APNABB appliquée au fond du
diverticule sans prétention de la grotte des Faroux. Voilà cette
galerie qu'aucun oeil humain n'a contemplé alors que mon modeste
appareil l'a vue ! Oh, que tout ça m'excite ! Août 2007 : Raymonf
Lefillatre a commencé à élargir le passage aux amorces. C'est encore
trop étroit pour être pénétrable, mais le travail est lancé ! |
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Finalement, dans cette petite grotte sans
prétention, on y passe souvent une ou deux heures, qui fuient, comme
ça, sans qu'on sache où elles sont passées... Comme à la plage, vient
un moment ou il faut ramasser ses affaires, tout remettre dans le
panier, et entamer le retour vers la maison. Après la remontée dans
les éboulis, après l'ultime escalade de la pente glissante, on sort
la tête des feuilles et on constate étonnés que le jour a baissé.
Les enfants sont sonnés, pleins d'un bonheur tranquille, et la
remontée de la piste se fait dans un silence songeur. |
En pratique
La grotte des Faroux est portée sur la carte IGN au 25.000è appellée
"Corniche des Cévennes". Elle est située au centre de la copie ci-dessous. Il semble
y avoir une confusion fréquente entre la grotte des Faroux et la
grotte de Nozière, située 300 mètres plus
loin vers l'ouest sur le même versant mais non portée sur la carte.
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